5 coisas que Babylon 5 fez que mudaram a ficção científica para sempre

Babylon 5 é uma joia rara dos anos 1990 que merece maior apreciação. Suas discussões políticas, atuações inesquecíveis, roteiros inteligentes e a capacidade de se manter atual (o mundo continua com os mesmos problemas de antes) a tornam uma daquelas séries obrigatórias para todo fã de ficção científica. E além de tudo isso, a série também mudou os rumos da ficção científica em suas época.

Arte de Emi Martinez

Babylon 5 chegou à televisão quando havia uma abundância de Star Trek. Logo as comparações foram inevitáveis, afinal outra série que se passava em uma estação espacial estava no ar naquela época. Talvez por isso ela tenha sido pouco apreciada em seu tempo, pois muitos fãs acharam que se tratava de uma cópia barata. Longe disso...

O fandom foi um dos primeiros de ficção científica nascidos na internet

Criada por J. Michael Straczynski e produzido pela Warner Bros., Babylon 5 na verdade criou um burburinho popular avançado em uma plataforma que era relativamente nova no início dos anos 90: a internet. Já em 1991, Straczynski empregou fóruns na Usenet, Genie e Compuserve para essencialmente blogar sobre a série então em desenvolvimento. Straczynski presumiu que grandes fãs de ficção científica seriam os primeiros a adotar o "estar online" e ele estava certo. Mesmo depois que a série começou a ser exibida em 1994, já havia uma base de fãs integrada, com quem Straczynski poderia se comunicar diretamente para responder perguntas sobre cânone e a continuidade. É como se de repente tivesse apenas três novos programas de ficção científica sendo lançados no próximo ano, e apenas um deles tivesse um fórum no Reddit.

Quadrinhos e romances vinculados eram canônicos

Embora tenham tido vida curta, a DC Comics publicou uma série contínua de quadrinhos de Babylon 5 começando em janeiro de 1995, alguns meses após a estreia da 2ª temporada. As primeiras histórias foram escritas por Straczynski e contavam histórias que preenchiam lacunas na série de TV. Especificamente, a primeira edição, “In Darkness, Find Me”, era sobre o que estava acontecendo com o Comandante Sinclair (Michael O’Hare) no planeta Minbar depois que o personagem deixou a série no final da 1ª temporada.

Na 1ª temporada, o motivo pelo qual a memória de Sinclair foi apagada foram mantidos ocultos, mas a explicação - que as almas Minbari estavam renascendo em humanos - foi revelada tanto nesta história em quadrinhos quanto na estreia da 2ª temporada, “Points of Departure”. A questão é que a história em quadrinhos revelou tudo isso com mais detalhes e de uma perspectiva totalmente diferente do personagem. Sinclair não apareceria na série até a terceira temporada, mas esta história em quadrinhos deu uma prévia e deu dicas sobre o que ele estava fazendo.

Da mesma forma, 18 romances originais do Babylon 5 (sem contar novelizações de episódios ou filmes de TV) foram publicados nos anos 90. Desses, apenas 7 livros não são considerados canônicos, enquanto todos os outros o são. Quando se trata de mídia vinculada, especificamente livros e quadrinhos, esse quase nunca é o caso.

Efeitos especiais gerados por computador

Parte dos problemas que Babylon 5 enfrentou durante sua exibição foi o fato de ter sido um programa épico com um orçamento bem inferior ao de seus concorrentes. Um episódio médio de Babylon 5 tinha um orçamento de cerca de US$ 800.000, enquanto um episódio médio de Deep Space Nine tinha um orçamento de US$ 1,6 milhão.

A questão é que o B5 teve que encontrar uma forma de trabalhar dentro desse orçamento, mas ainda assim contar a sua história. E embora isso possa parecer chocante agora, no início e meados dos anos 90, o CGI não era o padrão para efeitos especiais de ficção científica. A maioria dos grandes programas e filmes de ficção científica (como Star Trek) ainda usava modelos físicos, que são notoriamente mais caros. Mas todas as naves e estações espaciais do B5 foram feitas em computador. Pode não parecer incrível hoje, mas uma abordagem totalmente CGI era rara, principalmente porque, ao contrário de um show subaquático CGI como o SeaQuest, as cenas do espaço sideral em Babylon 5 não conseguiam esconder nenhuma das limitações do CGI inicial com água turva ou escamas de peixe.

Os personagens principais morreram ou sumiram (e permaneceram mortos ou sumidos)

É notório que muitos personagens morrem ou são eliminados de Babylon 5 de maneiras muito, muito dramáticas. O personagem principal da série - Comandante Sinclair - sai misteriosamente na 1ª temporada e não reaparece até um episódio especial de duas partes na 3ª temporada. A telepata residente da estação, Talia Winters (Andrea Thompson) acaba por ser uma agente adormecida, e também nunca mais volta. Além disso, personagens como o piloto Warren Keffer (Robert Rusler) e o querido Ranger Marcus Cole (Jason Carter) morrem e não voltam à vida. De forma alguma, nem por um acidente bizarro.

Finalmente, e talvez o mais relevante, o capitão Sheridan (Bruce Boxleitner) morre no final da 3ª temporada, "Z'Ha'dum" (dirigido por Adam Nimoy!), e embora seja ressuscitado por um alienígena, ele recebe apenas mais 20 anos para viver. E no final da série, “Sleeping in Light”, ele morre mesmo.

Era de Ouro da TV antes da Era de Ouro

Fãs de ficção científica e especialistas em televisão dirão que a maior diferença entre a TV de "antes" e a TV de "agora" é que a TV da velha escola era geralmente limitada por episódios episódicos independentes, em vez de grandes arcos de história serializados. Hoje em dia, programas com grandes arcos são a norma - de Breaking Bad a Game of Thrones e até Star Trek: Discovery - e é muito improvável que os programas não invistam em arcos de histórias que duram uma temporada.

Quando Babylon 5 começou a ser exibida, fazer arcos de história complicados era bastante inédito; ainda faltavam cinco anos para a estreia de Os Sopranos e, embora Deep Space Nine tivesse vários arcos de história diferentes, também havia muitos episódios independentes espalhados na mistura.

Mas, desde o início, Babylon 5 era muito difícil de assistir se você não tivesse assistido aos episódios anteriores. E, ao contrário de quase todos os programas de ficção científica de todos os tempos, não havia realmente uma sala de roteiristas de qualquer tipo, já que Straczynski escreveu 92 dos 110 roteiros das cinco temporadas de B5. Lembre-se de que estávamos nos anos 90, então essas temporadas foram longas. Até o momento, nenhuma outra série de ficção científica tem tantos episódios escritos por seu criador. Para ser claro, Straczynski não tem apenas “crédito na história” nesses roteiros. Na verdade, ele é a única pessoa que escreveu 92 dos 110 roteiros de qualquer programa.

Então, mesmo que os efeitos especiais não sejam os mais refinados ou que o cabelo maluco dos Centauri seja um pouco demais para você, há uma coisa que Babylon 5 tem mais do que quase qualquer outro programa de ficção científica: foi a visão de um escritor, e esse escritor completou a história em sua totalidade. Straczynski chamou Babylon 5 de “um romance para a televisão” e nunca houve outro programa como esse desde então.
Até mais!

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