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O telescópio espacial Hubble foi lançado em 24 de abril de 1990 pelo ônibus espacial Discovery com o objetivo de trazer até nós imagens do universo e assim colaborar para sua compreensão. O sonho de enviar um telescópio para órbita terrestre era antigo, remontando desde os anos 40, mas esbarrou em questões tecnológicas, políticas e principalmente econômicas para sua implementação, com muitos cortes no orçamento da parte do governo norte-americano. O Hubble simboliza um avanço na tecnologia, na capacidade do ser humano de criar e superar dificuldades, de querer compreender os mistérios que o cercam, tanto que ele começou a ser construído e elaborado nos anos 70 e 80, para só em 1990 ser lançado. Os espelhos do telescópio foram iniciados em 1979, pois precisavam ser polidos e lisos com precisão milimétrica. O programa de controle do sistema só ficaram prontos por volta de 1986. Ou seja, havia muitos motivos para dar errado... E deu! Logo após o lançamento e sua fixação em órbita, as primeiras imagens causaram uma grande decepção. Elas estavam borradas, sem o nível de detalhes que tantos queriam ver. |
| ANTES DEPOIS |
A NASA e o próprio telescópio foram alvos de muitas piadas e assim que foi possível, uma nova missão foi enviada para corrigir o míope Hubble. Novamente, uma superação tecnológica de realizar reparos em pleno espaço. Novas ferramentas foram criadas para o trabalho, todo um treinamento diferenciado foi feito para os astronautas poderem trabalhar. Missões seguidas levaram e trocaram equipamentos, corrigiram órbita, tudo para dar ao precioso Hubble uma sobrevida. Era planejado que ao fim de sua vida útil ele fosse trazido de volta à Terra, mas com a aposentadoria dos ônibus espaciais, é provável que isso não aconteça. O Hubble popularizou a ciência, fez aparecer nos telejornais e revistas imagens impressionantes de galáxias, nebulosas, estrelas e planetas e aumentou o conhecimento astronômico, planetário e cosmológico confirmando e pondo em dúvidas teorias científicas.
Como presente do Hubble e do Saga, fica a imagem que comemora os 21 anos do lançamento deste símbolo científico e uma lembrança de que nada é impossível, apenas demora mais para acontecer.
A imagem mostra uma grande galáxia espiral, chamada de UGC 1810, com um disco distorcido, ganhando o formato de uma rosa. A distorção se deve à atração gravitacional de maré da galáxia companheira logo abaixo dela, conhecida como UGC 1813.
MATERIAL DO HUBBLE
Veja uma contribuição do telescópio na compreensão sobre as nebulosas planetárias.
Clique e veja a galeria completa de imagens por tipo:
Atualizado - 25/04/2011
Por Marco Hundsdorfer, um lindo tributo ao telescópio Hubble.
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